Το αρχαιότερο ταξιδιωτικό γραφείο, η Thomas Cook,
κήρυξε χρεοκοπία τα ξημερώματα της Δευτέρας, αποτυγχάνοντας να βρει τα
απαραίτητα κεφάλαια για την επιβίωσή του, πυροδοτώντας μια πρωτοφανή επιχείρηση
επαναπατρισμού περισσότερων από 600.000 πελατών που βρίσκονται σε διακοπές σε
όλο τον κόσμο.
Ειδικότερα, οι βρετανικές αρχές θα πρέπει να
οργανώσουν την επιστροφή 150.000 υπηκόων της χώρας, αριθμός δύο φορές
μεγαλύτερος από όταν πτώχευσε η αεροπορική εταιρεία Monarch πριν από δύο
χρόνια.
«Η κυβέρνηση και η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας
(CAA) δρομολογούν την μεγαλύτερη επιχείρηση επαναπατρισμού πολιτών στην Ιστορία
σε περίοδο ειρήνης», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Μεταφορών του
Ηνωμένου Βασιλείου.
Η εταιρεία ανέφερε ότι «παρά τις σημαντικές
προσπάθειες» που καταβλήθηκαν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, «οι
συζητήσεις μεταξύ των διαφόρων των ενδιαφερόμενων μερών για νέες πηγές πιθανής
χρηματοδότησης δεν οδήγησαν σε συμφωνία» τονίζοντας ότι η εταιρεία δεν είχε
άλλη επιλογή παρά να προβεί σε ενέργειες για άμεση έναρξη εκκαθάρισης.
Την ίδια στιγμή, η CAA ανακοίνωσε ότι η Thomas
Cook, έπαυσε τις λειτουργίες της και όλες οι κρατήσεις, πτήσεις και πακέτα
διακοπών της εταιρείας είναι πλέον άκυρες».
Η AlixPartners και η KPMG θα οριστούν ως
διαχειριστές των διαφόρων θυγατρικών της εταιρείας.
Ο επικεφαλής της Thomas Cook, Πίτερ Φανκχάουζερ
εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για την πτώχευση της ιστορικής εταιρείας καθώς το
διοικητικό συμβούλιο δεν κατόρθωσε να επιτύχει ένα πακέτο διάσωσης από τους
δανειστές της εταιρείας για να αποφύγει μια χαοτική κατάρρευση.
Η εταιρεία καλείτο να βρει 200 εκατομμύρια
στερλίνες (227 εκ. ευρώ) επιπρόσθετης χρηματοδότησης για να μην χρεοκοπήσει.
«Θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη στους εκατομμύρια
πελάτες μας και τους χιλιάδες εργαζομένους μας, προμηθευτές και συνεργάτες μας,
που μας στήριξαν επί πολλά χρόνια», είπε ο Φανκχάουζερ με ανακοίνωση που
εκδόθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες.
Με έτος ίδρυσης το 1841, ο αρχαιότερος ανεξάρτητος
ταξιδιωτικός πράκτορας στον κόσμο, έχει 22.000 εργαζομένους σε όλον τον κόσμο
και από αυτούς οι 9.000 στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι περισσότεροι εκ των οποίων θα
είναι άνεργοι από σήμερα.
Επιχείρηση
Μάττερχορν
Οι βρετανικές αρχές ενεργοποίησαν ένα σχέδιο
έκτακτης ανάγκης με την κωδική ονομασία «Επιχείρηση Μάττερχορν» από το όνομα
μιας εκστρατείας βομβαρδισμού των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου
Πολέμου.
«Οι πελάτες που βρίσκονται στο εξωτερικό θα πρέπει
να επισκεφτούν τον ιστότοπο www.thomascook.caa.co.uk και να πάνε στο αεροδρόμιο
μόνο όταν έχουν επιβεβαιωμένη εναλλακτική πτήση», ανέφερε η CAA, δίνοντας τους
αριθμούς των ειδικών τηλεφωνικών γραμμών για τη βοήθεια των ταξιδιωτών: 0300
303 2800 για κλήσεις από την Μεγάλη Βρετανία και την Ιρλανδία, και 0044 1753
330 330 από το εξωτερικό).
Η CAA πρόσθεσε ότι έχει εξασφαλίσει ειδικά
αεροσκάφη για αυτήν την κολοσσιαία επιχείρηση που θα διαρκέσει μέχρι τις 6
Οκτωβρίου, αν και μερικοί τουρίστες θα μπορέσουν να επιστρέψουν με εμπορικές
πτήσεις.
Υπενθυμίζει ότι οι οργανωμένες εκδρομές
επωφελούνται από την εγγύηση της ATOL, η οποία απορρέει από ευρωπαϊκή οδηγία.
Αυτή η νομοθεσία ισχύει για άλλα κράτη μέλη της
ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας και της Γερμανίας, που έχουν μεγάλα τμήματα
πελατών της Thomas Cook και μπορούν να επωφεληθούν από την εγγύηση.
«Δεδομένης της σοβαρότητας της περίστασης, μια
κάποια αναστάτωση είναι αναπόφευκτη, αλλά η CAA θα καταβάλει κάθε δυνατή
προσπάθεια για να επαναπατρίσει τον κόσμο όσο το δυνατόν πιο κοντά στην
αναμενόμενη ημερομηνία» είτε για άτομα που καλύπτονται από την ATOL είτε όχι.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ
ΚΑΙ ΑΥΤΟ :
ΑΠΡΟΒΛΕΠΤΕΣ ΣΥΝΕΠΕΙΕΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΤΟΥΡΙΣΜΟ ΑΝ ΚΑΤΑΡΡΕΥΣΕΙ ΤΟ ΤΑΞΙΔΙΩΤΙΚΟ ΓΡΑΦΕΙΟ THOMAS COOK
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ